Virtualizacija se u okviru računalnih znanosti počela razvijati još sredinom 60-tih godina prošlog stoljeća. U posljednje vrijeme ponovno se javlja sve izraženiji interes za tu tehnologiju, kako kod korisnika, tako i kod proizvođača. Naime, zbog prevladavajućih x86 arhitektura računalnog sklopovlja koje su znatno snažnije od potreba jednog operacijskog sustava javlja se problem slabe iskorištenosti sklopovlja. To ujedno znači i trošenje velikih količina novaca na poslužitelje čija se računalna moć ne koristi. Virtualizacija nudi rješenje ovog problema emulacijom većeg broja sustava na jednom fizičkom poslužitelju. Osim očitih ušteda koje virtualizacija pruža, ona uvodi stanovite sigurnosne prednosti, ali i mane. Izolacija dijelova sustava sama po sebi može značiti njegovo osiguravanje od ostatka sustava, ali i zaštitu ostatka sustava od štetnih radnji u izoliranom dijelu. Osim prednosti, svaka nova tehnologija uvodi i specifične ranjivosti. Primjer takve ranjivosti je ovisnost velikog broja sustava o jednom fizičkom sklopovlju. Dokument sadrži uvod u virtualizaciju, načine njezine primjene, pregled sigurnosne problematike, a predstavlja i tri primjera programskih ostvarenja: VMware, VirtualBox i Xen.
