Virtualna privatna mreža [VPN = Virtual Private Network] je tehnologija koja zadnjih godina privlači pažnju mnogih tvrtki i organizacija koje žele proširiti i/ili poboljšati postojeću infrastrukturu uz istovremeno smanjenje troškova poslovanja. VPN se koristi onda, kad korisnik treba zaštićenu vezu između dvije (ili više) svojih lokacija, ali ne može (zbog cijene ili nepostojanja tehničkih uvjeta) uspostaviti fizički ili virtualni prividni vod [PVC = Permanent Virtual Circuit].
VPN se uspostavlja kroz javnu telekomunikacijsku infrastrukturu (Internet), umjesto korištenja iznajmljenih veza. Zaštita i privatnost podataka se ostvaruje korištenjem tuneliranja i enkripcije prometa, kao i sigurnosnim procedurama koje jamče sigurnost podataka za vrijeme njihovog prijenosa putem Interneta.
Ovaj dokument daje opći pregled VPN tehnologije. Spomenuti su protokoli kojima se ona ostvaruje, metode implementacije kao i najčešći sigurnosni rizici o kojima treba voditi računa prilikom primjene i korištenja ove vrste usluge. Također, dokument donosi pregled funkcionalnosti najraširenijih VPN poslužitelja i klijenta, zajedno sa statistikom otkrivenih i ispravljenih sigurnosnih propusta za pojedini alat.
